第624章 青州营疫后查源（2/2）

他顿了顿，继续道：“当时负责值守西营门的营官依照军规，严词喝退了他们，说军营重地，禁止外人随意入营交易。那伙商贩倒也识趣，没有强闯，只是临走的时候，却给每个值守的士卒都送了一件上好的羊皮袍子，说是夜间冷，送给军爷们御寒，算是结个善缘，日后好方便往来。”

“羊皮袍子？”张希安的手指猛地一顿，抬眼看向小远，眼神骤然锐利如刀，“那些袍子呢？”

杨二虎上前一步，接话道：“大人，已经烧了。我们顺藤摸瓜，找到了当时收了袍子的几个士卒。他们起初还瞒着，说是收了商队的好意，不敢声张。后来听说要查天花的源头，又听说染上天花的后果，吓得魂都没了，才坦白说那袍子摸上去毛茸茸的，甚是暖和，他们穿了没两日，其中两人就觉得身体不适，先是低烧，后来身上就起了红斑。他们怕被军法处置，就偷偷把袍子扔到了营外的垃圾堆里。后来担心袍子被人发现惹祸，又趁着夜色一把火烧了个干净。”

“烧了？”张希安的声音冷得像冰，指尖在案几上敲击的节奏陡然加快，“可有留下袍子的碎片、线头之类的东西？”

“找过了，”王康开口道，“我们带人去了垃圾堆，翻了大半夜，只找到一些烧成黑炭的织物碎片，已经送去给汤医官查验了，暂时还没出结果。不过那几个士卒回忆，那袍子的皮毛格外柔软，颜色是深褐色的，闻起来还有一股淡淡的药香，和普通的皮毛不一样。”

张希安沉默下来，帐内的空气仿佛瞬间凝固。烛火摇曳，将他的影子投在帐壁上，显得愈发沉郁。

半月前，西营门，行商，羊皮袍子，深褐色，带药香，随后士卒发病，天花爆发。

所有的线索都串联起来，指向一个可怕的可能——这场天花，并非意外，而是有人蓄意为之。

那些看似和善的行商，那些华美的羊皮袍子，此刻在他眼中，早已不是御寒之物，而是裹着糖衣的砒霜，是索命的利器。他仿佛能看到，那伙商贩趁着夜色，将染有病毒的袍子送到士卒手中，看着他们穿上后渐渐染病，看着军营陷入混乱，嘴角勾起阴毒的笑意。

他猛地抬手，一掌拍在案上，案上的茶杯被震得“哐当”一声倒在桌上，茶水洒了满桌，浸湿了地图的一角。

“好得很。”他的声音低沉，带着压抑的怒火，“传令下去，从今往后，青州军上上下下，无论将士、校尉，一律不得收受任何来历不明的物件，哪怕是熟人送来的东西，也要先禀报核查。违令者，军法处置，轻则杖责五十，重则直接逐出军营，若有情节严重者，就地正法！”

他的声音不高，却透着一股刺骨的寒意，让站在下方的三人都忍不住打了个寒颤。

“是！”三人齐声应道，声音洪亮，带着坚定。

“还有，”张希安补充道，“立刻彻查半月前所有出入西营门的行商、车辆，排查附近的村落、客栈，找出那伙行商的下落。查他们的来路、去向，查他们背后是否有人指使，查清楚他们的目的。务必在明日日落之前，给我一个结果。”

“属下遵命！”三人再次躬身，转身快步退了出去。

帐内又只剩下张希安一人。他走到窗前，推开帐门，夜风瞬间灌入，吹得烛火剧烈摇晃。他望着窗外的夜色，青州军的军营在夜色中如同一头蛰伏的巨兽，沉默而压抑。

疫病虽然控制住了，可这背后的阴霾，却才刚刚涌起。

他忽然觉得，这青州军的水，比他原先想象的，还要深上几分。

原本他以为，青州军的麻烦，不过是军中操练不精、军纪松散，或是周边敌国的虎视眈眈，又或是朝堂上的明枪暗箭。可如今，一场突如其来的天花，背后竟藏着这样的阴谋诡计，有人不惜用烈性疫病来攻击青州军，其用心之歹毒，令人发指。

他想起了营中那些染病的士卒，想起了汤原疲惫的面容，想起了自己这几日在营房里的奔波。这场疫病，不仅是对士卒生命的摧残，更是对他统治能力的考验，也是对青州军根基的冲击。

若不是他当机立断，采取隔离、人痘试种等措施，若不是汤原和一众医官拼死相护，若不是全军上下齐心协力，如今的青州军，恐怕早已陷入万劫不复的境地。

可即便如此，这场危机还是留下了隐患。那伙行商下落不明，背后的主使依旧藏在暗处，如同一颗定时炸弹，随时可能再次引爆危机。

他抬手揉了揉眉心，目光扫过军营的方向。远处，康复院的方向传来几声士卒的咳嗽声，在寂静的夜里格外清晰。他知道，那些康复的士卒，经历了这场疫病，心中必然留下了阴影，需要花时间安抚；那些牺牲的士卒，家中还有妻儿老小，需要妥善安置；而那潜藏在暗处的敌人，更是需要尽快揪出，以绝后患。

他深吸一口气，压下心头的怒火与担忧。夜色深沉，可他的眼神却愈发坚定。

青州军是他的根本，谁动了青州军的根基，他便要谁付出代价。这场无声的战争，才刚刚开始，他不会退缩，也不能退缩。

他转身回到案前，重新拿起笔，在纸上写下“彻查行商”“安抚士卒”“加固营防”几个字，字迹力透纸背，带着不容置疑的决心。

烛火依旧摇曳，映照着他挺拔的身影。帐外的风再次吹起，卷着淡淡的药气，却再也吹不散他心中的坚定。他知道，前路依旧充满荆棘，可他必将披荆斩棘，护得青州军安稳，护得麾下士卒周全，也护得自己心中的那片天地，不被宵小之辈玷污。

夜色渐深，青州军的军营里，依旧灯火通明。有人在忙碌着查案，有人在安抚着病患，有人在加固着营防。而中军大帐内的张希安，依旧坐在案前，目光灼灼地盯着地图，仿佛已经看到了那伙潜藏的敌人，看到了即将到来的决战。

这青州营的风雨，才刚刚拉开序幕。