第1436章 时间遗民（1/2）

秦凡走出山谷，刚迈出几步，又停了下来。

他回头看向那座茅屋，看着那个白发苍苍的老者。老者已经重新闭上了眼睛，右手捏着白子，悬在棋盘上方，像是在思考下一步该怎么走。他的身影在银白色的光芒中显得很孤独，像一棵扎根在荒原上的老树，独自经历了无数风雨，却始终站在那里。

“时老。”秦凡开口。

老者睁开眼睛，银白色的瞳孔中闪过一丝意外：“你怎么知道我的名字？”

“刚才你说了。”秦凡走回石桌前，把秦昊从背上放下来，让柳如烟照看着。他在老者对面坐下，看着棋盘上那些自动移动的棋子，“你说你在这个秘境里待了不知道多少万年。你是时间遗民？”

老者沉默了片刻，然后笑了。那笑容很苦涩，带着一种说不清的悲凉。

“时间遗民。”他喃喃道，“这个名字倒是贴切。我们确实是遗民，被时间遗弃的遗民。”

他放下手中的白子，双手撑在膝盖上，仰头看着天空中的时间沙漏虚影。沙漏中的沙子还在流逝，不急不缓，像是一条永不干涸的河流。

“我的先祖，是上古时间仙帝的仆从。”时老缓缓说道，“时间仙帝陨落前，将这座秘境封印，让我的先祖守护在这里。他说，总有一天，会有一个拥有轮回眼的人来到这里，那时候，我们的使命就完成了。”

“时间仙帝为什么会陨落？”秦凡问。

时老摇头：“不知道。那太久远了，久远到连我们族中的记载都模糊了。只知道时间仙帝是被‘某种存在’杀死的。那种存在不属于时间，不属于轮回，不属于任何已知的法则。祂是混沌中诞生的怪物，专门吞噬时间法则的具现化。”

秦凡的心跳加快了。不属于时间，不属于轮回，不属于任何已知的法则——这和古神的描述何其相似。

“那种存在，是古神吗？”

时老想了想，说：“也许是，也许不是。古神是更古老的存在，比时间仙帝还要古老。时间仙帝的陨落，很可能和古神有关。但这些都是猜测，没有确凿的证据。”

他顿了顿，继续说道：“时间仙帝陨落后，我的先祖们就被困在了这座秘境中。秘境有禁制，任何时间遗民都不能离开。一旦离开，身体就会瞬间老化，化为飞灰。所以我们世世代代都生活在这里，从未见过外面的世界。”

“你们的寿命呢？”柳如烟问。

时老苦笑：“秘境中时间流速是外界的百倍，我们的寿命也是外界的百分之一。一个普通人能活七八十年，在秘境里只能活不到一年。我们族人有修炼之法，可以延年益寿，但最多也只能活三十年——外界三个月。”

秦凡的心一沉。三十年，在秘境里就是一辈子。时老看起来七八十岁，实际上他在秘境中已经活了七八十载，但外界才过去不到一年。

“你们族人有多少？”秦凡问。

时老伸出一只手，五指张开：“不到五十个。百年前还有两百多个，但时间遗民之间会互相吞噬。不是为了变强，而是为了活下去。吞噬同类的时间之力，可以延长自己的寿命。”

柳如烟倒吸一口凉气。互相吞噬，这比任何魔功都要残忍。

“你呢？”秦凡看着时老，“你吞噬过族人吗？”

时老沉默了很久。久到秦凡以为他不会回答了。然后，时老开口，声音很低：“吞噬过。为了活下来，为了等你的到来，我吞噬了至少上百个族人。我是我们族中活得最久的人，也是手上沾满族人鲜血的罪人。”

他抬起双手，看着那双枯瘦的手。手上的皮肤布满了老年斑，血管凸起，像是干涸的河床。这双手曾经杀过很多人，其中不乏他的亲人、朋友、晚辈。

秦凡不知道该说什么。他同情时老，但无法原谅他的行为。吞噬同类，无论出于什么理由，都是不可饶恕的。

时老似乎看穿了秦凡的想法，苦笑一声，收回双手，放在膝盖上。

“我不求你原谅我。”时老说，“我只求你把我们族人的灵魂带出去。他们死后，灵魂被困在秘境中，无法进入轮回。你的轮回眼可以打开轮回通道，让他们解脱。”

秦凡看着时老，看了很久。然后他点头：“好。”

时老的眼中闪过一丝泪光。他深吸一口气，压下情绪，看向秦凡腰间的断剑。

“这柄剑……”时老的声音有些颤抖，“我见过。它的主人曾在这里修行百年。他叫叶轮回，是万年前的人物。他进来的时候，和你差不多大，修为也和你差不多。他在秘境中修炼了一百年，出去的时候，已经是仙帝巅峰了。”

秦凡握紧了断剑。叶轮回在时间秘境中修炼过，从仙王修炼到仙帝巅峰，只用了一百年。这说明时间秘境确实有效，只要他肯努力，一百年内突破仙帝不是不可能。

“叶轮回在秘境中做过什么？”秦凡问。

时老想了想，说：“他刚进来的时候，和你一样，带着一个昏迷的人。但不是他弟弟，是他的妻子。他妻子中了古神的毒，生命垂危。叶轮回在秘境中找了几十年，终于找到了一种灵药，救活了他的妻子。”

秦凡的心跳加速了。叶轮回的妻子？他从来没有听说过叶轮回有妻子。关于叶轮回的记载中，只提到他有一个弟子璃月，从来没有提到过妻子。

“叶轮回的妻子叫什么？”

时老摇头：“不知道。她只待了几年就离开了，我记不清她的样子了。但有一件事我记得很清楚——叶轮回的妻子离开秘境时，已经怀孕了。”

秦凡的脑海中轰的一声炸开。

叶轮回的妻子怀孕了。叶轮回有后代。叶轮回的后代，就是他的祖先。

难怪他和叶轮回长得那么像。

难怪他的体内有叶轮回的轮回眼本源。

难怪他能继承叶轮回的轮回眼。

因为他是叶轮回的后人。

秦凡深吸一口气，压下心中的震惊。他看向时老，问：“你说赢了你，就告诉我一个关于我母亲的秘密？”

时老点头，伸手把棋盘上的棋子重新摆好。黑子白子各归其位，棋盘恢复了初始状态。

“下棋。”时老说，“赢了我，我就告诉你。”

秦凡看着棋盘，眉头微皱。他不懂围棋，从来没有学过。但他没有拒绝，因为他知道，时老说的“赢”，不是棋艺上的赢，而是某种更本质的东西。

他拿起一枚白子，放在棋盘上。

棋子落下的瞬间，秦凡的轮回眼突然发烫。他看到了——棋子不是死的，而是活的。每一颗棋子里，都封存着一个灵魂。那些灵魂在经历轮回——生老病死，爱恨情仇，悲欢离合。一个完整的轮回周期，在棋子落下的瞬间就走完了。

秦凡的手僵住了。

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