第五十九章 强弩之末（2/2）

颀长老人含笑道：“阁下如不愿说出大名，老朽也不敢相强。但阁下刚才的身手，老朽却当真佩服得很。”众人听这名满天下的武林名家竟然如此夸奖这少年的身手，这才都去瞧了他一眼，其他人但目光中仍是带着怀疑不信之色。若论偷鸡摸狗的小技，也许在场众人不如她，可要真刀真枪拼杀起来，这些微末小技又能配上多大用场。

万红柳面上虽无得意之色，但处在这当今武林极负盛名的九大高手之间，也无丝毫自惭形秽之态，只是淡淡一笑，又低声和唐汉说笑起来。

玉玲珑娇声道：“前辈召唤咱们前来，不知有何见教？”只见她一身白衣如雪，粉颈上围着条雪白的狐裘，衬得她面靥更是娇美如花，令人不饮自醉。

颀长老人道：“玉姑娘问得好，老朽此番相请各位前来，确是有件大事，要求各位赐一援手。”

玉玲珑眼波流动，腼腆中带了些许羞涩，很淑女地道：“前辈言重了，有什么事只管吩咐就是。”唐汉见一个英姿飒爽的侠女今日表现出忸怩之女儿态，真是有点难为这个玉玲珑。

颀长老人道：“此事始末。各位或许早已知道，但老朽为了要使各位更明白些，不得不从头再说一遍……”语声微顿道：“古老相传，武林中每隔二十年，便必定大乱一次。十九年前，正是武林大乱之期，仅仅三四个月间，江湖中新起的门派便有三十六家之多，每个月平均有两百次知名人士的决斗，三百十多次流血争杀，每次平均有四十九人丧命，未成名者远不在此数……”

唐汉低声对万红柳道：“我们那个世界有句俗语，用来比喻老大爷这个故事非常恰当。”

万红柳道：“是什么，说来听听。”

唐汉道：“长江后浪推前浪，前浪拍在沙滩上。”

万红柳又是吃吃一笑，道“老爷爷在说正经事儿呢，你别老打岔，哦，对了，长江在哪里，美吗……”二人旁若无人般一唱一和，其余人眉头都皱起来，都在暗自责怪：面对武林前辈，此二人的态度也太不慎重了。

老人长长叹了口气，坐到了唐汉和万红柳对面，又道：“其时武林之混乱情况，由此可见一斑。但到了那年入冬时，情况更比以前乱了十倍。”这老人似因忆及昔日那种恐怖情况，明朗的目光中，已露出惨淡之色，黯然出神了半晌。

唐、万二人与老人同桌，见到老人落寞的神情，也不好再玩笑，于是仔细聆听。

老人接着道：“只因那年中秋过后，武林中突然传开件惊人的消息，说是百年前‘邪神’长孙惑天仗以威震天下的‘邪神宝鉴’和‘邪神法宝’，乃是藏在‘仙魔涯’。”唐汉听到此处，暗自思量：‘邪神宝鉴’与虞甜甜所修习的‘天元宝鉴’不知有没有关系。他在这个世界之后博览群，狠狠脑补了大量的信息，不过短时间摄入太大信息量也会导致思维混乱。

老人自取杯浅啜，接着道：“这消息不知从何传出，但因那邪神之物实是太诱人，是以武林群豪，宁可信其有，不愿信其无，谁也不肯放过这万一的机会，闻讯之后，便将手头任何事都暂且抛开，立刻赶去仙魔涯。闻得江湖传言，仙魔大道上，每天跑死的马，至少有百余匹之多。武林豪强行走在道上，只要听得有人去仙魔涯便立刻拔剑，只因去少了一人，便少了个抢夺宝物真经的敌手。最可叹的是，有些去冰峪的旅人，也无辜遭了毒手。”

他说到这里，鲜于孝、花四姑等人面上已露出黯然之色，无影道人、金不换却仍毫不动容。唐汉此刻认真听起来，从老人悲怆的语音中感觉到了当年的那种氛围，感叹纸上得来终觉浅啊！虽然这个故事在他读过的那些杂记里也曾有简略提及，但此刻听老人娓娓道来，却令人有身临其境的感觉。

颀长老人沉痛地长叹一声，道：“那时正是十一月底，天上已开始飘雪，武林群豪为了抢先一步赶到仙魔涯，纵然在道上见到至亲好友的尸身，也无人下马埋葬，任凭那尸身掩没在雪花中。事后老朽才知道，还未到仙魔涯便已死在路上的武林高手，竟已有四百十余人之多，其中有三人，已是门派宗主的身份。这情况却又造成了一个人的侠名，此人竟肯牺牲那般宝贵的时间，将路尸一一埋葬。”

徐若愚插口道：“此人可是昔日人称‘侠胆佛心’的台举？”

颀长老人道：“不错……徐少侠见闻端的渊博。”

徐若愚面上微露得色，道：“在下曾听家师言及，说这台大侠为人行事正直，武林人士无不敬仰，只可惜也在那一役中不幸罹难，而且死得甚是悲惨，面目俱被那世上最最歹毒的暗器‘天魔化骨绵’所伤，以致面目溃烂，头大如斗……唉！当真是苍天不佑善人，好教吾等后生晚辈扼腕。”别人说他见闻渊博，他便说起来滔滔不绝，将所知之事俱都说出，只道那颀长老人必定又要夸赞他几句，是以口中虽在叹息扼腕，脸上却是满面得瑟。

哪知颀长老人此刻却默然无语，面上神色，也不知是愁是怒，过了半晌，缓缓道：“那时稍有见识之武林豪土，已知单凭一人之力，万万无法自如此局面中夺得真经与法宝，于是便在私下聚集同道，组成联盟之势。那些阴险狡诈之人，更是从中挑拨离间，无所不为。有些淡泊名利之人，本无心于此，却也被同门师弟，或是同道好友以情分打动，请来助拳，而不得不卷入这漩涡之中。”

他顿了一顿，又道：“只因一些凶狡之徒，一心想夺得邪神之物以肆虐天下；侠义之士，更是怕邪神真经与法宝被恶徒夺去，江湖便要从此不安。各人夺取的目的虽然大有不同，但人人都想将其据为已有，也是不容否认的事。三日之间，仙魔涯竟聚集了将近两千位武林英豪，而且都是不可一世的绝顶高手，武功稍微差些的，不是未至仙魔涯便已死去，就是半途知难而退了。”

这老人不但将此事说得十分简要，而且言语有力，动人心魄。唐汉开口道：“其实可恨之人是那散布出宝物真经消息的人，可悲的居然就有人信这种空穴来风的消息。”唐汉有‘不靠谱’这样的智囊，当然不会缺武技心法，何况他又没有丹田，无法修习内家功法，自然对所谓真经没甚感觉。

徐若愚冷冷接口道：“阁下只知其然，不知其所以然。混迹于仙魔大陆的武者，由于背景及财力局限，基本有钱有势的人练的心法武技等都属上乘，而那些中上层家世的则只能负担得起中乘，平民百姓因无强大的财力支撑，一般无练武之条件，就算偶得一些粗浅技法，基本都只是下下乘，连得下乘的几率都不大。习武修真就像爬山，不管爬到山的高处还是低处的人，都想着向上再爬一点，邪神之宝物真经，能令武者站上山之巅峰。既有到达顶峰之希望，怎能怪闻着动心起意呢！”

唐汉闻言思索了片刻，然后慢慢地道：“徐大侠说的有道理，常言道‘油往油缸走，水往水缸流’，一般情况大概是强者愈强，弱者愈弱。”

万红柳待要出言反驳，老人朝她做了个手往下压的动作，开口道：“这班武林高手，来自四面方，其中不但包括了武林七大门派的掌门人，就连一些早已洗手的魔头，或是久已归隐的名侠亦在其中。两千多人结成了十一个集团，展开了连续三个多月的恶战。”

他黯然长叹，接道：“在那三个多月里，仙魔涯当真是剑气凌霄，无论是谁，无论有多么高明的武功，只要置身在那里，便休想有片刻安宁。只因那里四处俱是强敌，四面俱有危机，每个人的性命，俱都悬于生死一线之间，自‘红梅剑客’穆冬梅吃饭时被人暗算，‘灭绝刀霸’鲁达睡觉时失去头颅后，更是人人提心吊胆，连吃饭睡觉都变成了极为冒险的事……这连日的生死搏杀，再加上心情之紧张，竟使得每个人神智都失了常态，平日谦恭有礼的君子，此时也变成了谁都不理的狂徒，‘子虚派’掌门人玉玄子，五日未饮未食，手创第十一个对手后，首先疯狂，竟将他平生惟一的知己朋友‘无忧道人’一剑杀死，自己也跳下万丈绝壑，尸首无存。”

突听“当”的一响，竟是花四姑听得手掌颤抖，将掌中酒杯跌落到地上众人也听得惊心动魄，耸然变色。

颀长老人缓缓合起眼帘，缓缓接道：“这百日恶战之后，仙魔涯两千多名高手竟只剩下了九人，而这九人亦是身受内外重伤，武林中精华，竟俱都丧生在这一役之中。五百年来，江湖中大小争杀，若论杀伐之惨，伤亡之众，亦以此役为最。”说到这里，他紧闭的双目中似已沁出两粒泪珠，原来这老人昔年人称“战麒麟”常青，与那病老人“人杰”巴格那，虬髯老人“四海游龙”童建业，结义兄弟三人，俱是鬼城一役之生还者，昔日那惨烈的景象，他三人至今每一思及，犹不免为之潸然泪下。

大厅中静寂良久，常青缓缓道：“最令人痛心疾首的，便是此事根本不过只是欺人之骗局。我与巴大哥、童三弟、鸠摩大师、无极道长以及六合老祖……”，万红柳听到六合老祖，身子忽然轻轻一颤，唐汉关切地问道：“你还好吧！”

万红柳道：“没事！打了个饱嗝。”

只听那老人继续道：“最后终于到了佛城佛塔塔底藏宝之处，那时我六人俱已是强弩之末，合六人之力，方将那秘洞前之大石移开，哪知洞中却空无一物，只有洞壁上以朱漆写着个大字：‘开个玩笑，可以不笑’……”虽已事隔多年，但他说到个字时，语声仍不禁为之颤抖。