第530章 新的挑战（1/2）

太原收复后的第三个月，方东明开始把目光投向更远的地方。

地图上的红色区域已经比半年前大了整整三倍。太原周边的大小县城，一个接一个地被八路军收复。

那些县城里的日军不多，大部分是一个小队或者一个中队，有的甚至连正规军都没有，只有伪军驻守。八路军的部队一到，伪军就投降，日军就逃跑，几乎不费什么力气。

但方东明知道，这不值得高兴。鬼子收缩兵力，主动放弃了那些小据点，是为了集中力量，打更大的仗。他们就像一只握紧了的拳头，暂时缩回去，是为了更有力地打出来。

“老方，北边的忻州拿下了。”吕志行走进来，把一份电报放在桌上。

方东明拿起电报看了一遍。忻州，太原北边的一个县城，驻着一个中队的日军和两百多伪军。孔捷的独立团打了两天，拿下来了。伤亡不大，缴获不少。

“南边的榆次呢？”方东明问。

“林志强的161团还在打。榆次的鬼子比忻州多，工事也坚固，可能要打几天。”

方东明点点头，没有说话。他走到地图前，看着那些密密麻麻的标记。

太原以北，已经全部是八路军的根据地了；太原以南，还有几个县城在鬼子手里；太原以东，是正太铁路线，鬼子的补给线；太原以西，是连绵的山区，八路军的后方。

根据地扩大了，但问题也来了。兵力分散了，补给线拉长了，老百姓多了，粮食不够吃了。每一个问题都要解决，每一个问题都不好解决。

但最让方东明在意的，还不是这些。

他拿起铅笔，在地图上画了几个圈。北平、天津、石家庄、保定、张家口——这些大中城市，都是日军的重兵防守之地。

它们像一把把钳子，从四面八方向太原合拢。八路军在太原的每一次扩张，都会刺激这些钳子收得更紧。

“老吕，”方东明放下铅笔，转过身，“联系兄弟部队的事，有消息了吗？”

吕志行摇摇头：“还没有。侦察兵派出去好几批了，但鬼子的封锁线太密，过不去。有的侦察兵回来了，说没找到；有的侦察兵到现在还没回来，估计是……”

他没有说下去。

方东明沉默了一下，然后说：“再派。多派几批。太行山那么大，总能找到。”

吕志行点点头，转身去安排。

联系兄弟部队的事，方东明想了很久了。

八路军在华北有好几个大根据地——晋察冀、晋冀鲁豫、山东、晋绥。这些根据地之间被日军的封锁线隔开，各自为战，很难协同。如果能把它们打通，连成一片，那就是一支几十万人的大军，足以和日军正面抗衡。

但谈何容易。日军在华北驻扎了几十万大军，修了无数的碉堡、封锁沟、封锁墙，把根据地分割得支离破碎。要从太原去晋察冀，要穿过好几道封锁线，每一道都是鬼门关。

方东明派出去的侦察兵，都是最好的兵。他们穿着便衣，骑着马，带着假证件，昼伏夜出，专走小路。但即使这样，还是有很多人回不来。

第七批侦察兵出发的那天晚上，方东明亲自去送他们。

那是五个年轻的小伙子，最大的二十五，最小的才十九。他们穿着破旧的棉袄，戴着毡帽，看起来像走街串巷的货郎。每个人腰间都别着一把驳壳枪，枪藏在棉袄里面，不仔细看根本看不出来。

“记住，”方东明看着他们，声音不高，但很重，“你们的任务是找到晋察冀的兄弟部队，把信送到。人不重要，信重要。人没了，信还在，任务就不算失败。人还在，信没了，任务就是失败。”

五个侦察兵立正：“是！”

方东明一个一个地看过去，记住了每一张脸。然后他后退一步，敬了个礼。

五个侦察兵回礼，转身走进了夜色中。

方东明站在那里，望着那片黑沉沉的夜，很久很久。

多田坐在北平的司令部里，面前摊着一张巨大的华北地图。

地图上，红色的区域越来越大，像一团正在蔓延的火焰。太原、忻州、榆次、阳泉、平定……那些被八路军占领的县城，像一颗颗钉子，钉在他心上。

“司令官阁下，这是最新的情报。”参谋走过来，把一份厚厚的文件放在桌上。

多田翻开文件，一页一页地看着。情报很详细——八路军的兵力部署、武器装备、指挥体系、补给情况，甚至连方东明的个人生活习惯都写得很清楚。这是他花了三个月时间，派了几十个特务，死了十几个人，才搞到的。

“两万人，九个团，二十四门大炮。”多田合上文件，喃喃说，“三个月前还是一群游击队，现在已经是正规军了。”

他站起来，走到地图前。他的目光从北平移到太原，又从太原移到那些红色的区域。他的手指在地图上划过，划出一道道线——从北平到太原，从天津到太原，从石家庄到太原，从张家口到太原。

“命令，”他转过身，对参谋说，“第一军、第十二军、驻蒙军，全部向太原方向集结。七天之内，我要在太原城下看到十万大军。”

参谋愣了一下：“司令官阁下，十万？”

“十万。”多田说，脸上还挂着笑，但眼睛里没有一丝笑意，“我要用十万人，把太原围起来，把八路困死、饿死、打死。这一次，不能再让他们跑了。”

方东明很快就得到了日军集结的情报。

情报是侦察兵送来的——不是派出去联系兄弟部队的那批，是一直潜伏在北平的地下党。他们用秘密电台，把情报发了过来。

十万大军，三个军，从四个方向向太原合拢。

方东明把情报看了三遍，确认自己没有看错。然后他把情报放在桌上，抬起头，看着那些团长。

九个团长围坐在长桌两侧，脸色都很凝重。十万，是他们的五倍。而且这次来的不是拼凑的部队，是第一军、第十二军、驻蒙军——日军的精锐部队，装备精良，训练有素，战斗经验丰富。

“十万。”李云龙第一个开口，声音里没有恐惧，只有一种说不清的兴奋，“来就来。咱们打游击，在山里跟他们转，拖死他们。”

孔捷摇摇头：“这次不一样。十万大军，从四个方向合拢，不是来清剿的，是来围困的。他们不会进山跟咱们打游击，他们会把山围起来，把咱们困死。”

林志强说：“那就突围。趁他们的合围还没形成，从缝隙里钻出去。”

高明说：“钻出去？太原怎么办？老百姓怎么办？”

争论又开始了。有人说打，有人说撤，有人说突围，有人说坚守。九个团长分成几派，各执一词，谁也说服不了谁。

方东明没有说话。他只是坐在那里，看着那些团长争论，脸上没有任何表情。他在听，在想，在权衡。

十万大军。四个方向。合围。

他的手指在桌面上轻轻敲击着，一下，两下，三下。那是他在思考时的习惯动作。

争论了将近一个时辰，方东明抬起手，制止了争论。

“都别吵了。”他说，声音不高，但很重。

团长们安静下来，看着他。

方东明站起来，走到地图前。他拿起那根细长的木棍，指着太原周边的地形。

“鬼子十万大军，从四个方向来。北边是张家口方向，驻蒙军；东边是北平方向，第一军；南边是石家庄方向，第十二军；西边是……西边没有。”

他的木棍在太原西边划了一下。那里是连绵的山区，八路军的后方。

“西边没有鬼子，因为西边是山，鬼子的大部队进不来。他们的合围，有一个缺口——西边。”

李云龙眼睛亮了：“从西边突围？”

方东明摇摇头：“不突围。也不守城。这一次，咱们换个打法。”

他转过身，看着那些团长，目光从一张脸扫过另一张脸。

“运动战。”他说，“不守阵地，不和鬼子硬拼。集中优势兵力，在运动中寻找鬼子的弱点，打歼灭战。”

他用木棍指着地图上的一个位置：“鬼子十万大军，分成四路，每一路两三万人。咱们两万人，打他一路，吃得下。”

孔捷问：“打哪一路？”

方东明说：“南边。石家庄方向来的第十二军。这一路最远，行军最慢，而且沿途都是山区，适合打伏击。”

他放下木棍，环顾四周：“各团做好准备。三天后，出发。”

九个团长齐声应道：“是！”

日军的第十二军从石家庄出发，向太原推进。

这一路有两万五千人，装备精良，士气正盛。军长叫笠原，是个高大魁梧的将军，留着八字胡，说话声音像打雷。他参加过徐州会战、武汉会战，在中国战场打了五六年的仗，从来没输过。

“加快速度！”笠原骑在马上，举着军刀，指着太原的方向，“十天之内，必须赶到太原！”

队伍在山路上疾行，两万五千人，排成一条长龙。步兵走在前面，步枪上着刺刀，在阳光下闪着寒光。

炮兵走在中间，几十门大炮由骡马拖着，炮管指向天空，车轮碾过碎石，发出“嘎吱嘎吱”的响声。

辎重队走在最后面，几百辆大车拉着弹药和粮食，车夫的吆喝声和骡马的嘶鸣声混在一起，在山谷里回荡。

笠原骑在马上，举着望远镜，观察着前方的地形。山路两侧是连绵的山峰，山上长满了松树，黑黝黝的，什么都看不见。他的直觉告诉他，这里不安全。

“侦察队，上山看看。”他命令道。

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