第642章 暗流下的试探（2/2）
她对着倒影，无声地动了动嘴唇，仿佛在跟那个早已化作黄土的男人说话，
“你别怪我……我得活下去，孩子们得活下去。老贾家……不能就这么绝了。”
她转身，摸黑走到炕边，借着窗外微弱的天光，看了看两个熟睡的女儿。
小当翻了个身，咂咂嘴，梦里不知吃着什么好东西。
槐花蜷缩着，小手无意识地抓着姐姐的衣角。
秦淮茹的眼神柔和了一瞬，随即又被更深的坚硬覆盖。
她轻轻给孩子们掖了掖被角，然后走到柜子前，摸索着，从最底层，摸出一个小布包。
里面是贾东旭死后厂里给的抚恤金剩下的最后一点，以及她这些年来从牙缝里省下的，几张皱巴巴的毛票和零散分币。
她数了数，少得可怜。
但这也许够了。
她需要的不是钱，而是一个机会，一个让傻柱再也无法挣脱，让于海棠彻底死心，让院里所有人都无话可说的……
“事实”。
她把钱紧紧攥在手心，攥得骨节发白。
心跳如擂鼓，在寂静的夜里格外清晰。
明天……
等傻柱走之前，她得做点什么。
必须做点什么。
后院，刘家。
低矮的屋子里弥漫着一股难以形容的馊味和压抑的怒气。
刘光天坐在炕沿，捂着依旧隐隐作痛的手腕，脸色铁青。
刘光福蹲在墙角，抱着头，像一头被困住的野兽，喉咙里发出低低的、不甘的呜咽。
二大妈坐在一旁的小凳上，不停地抹眼泪，声音压得极低，却充满了绝望：
“我就说……我就说别去惹她们……那老太太邪性……还有那许大茂，他哪会帮咱们啊……这下可好，可好……”
“闭嘴！”
刘光天低吼一声，眼睛赤红，
“不去惹？不去惹吃什么？喝西北风？你看看家里还有啥？还有啥！”
他猛地踢了一脚地上的破瓦罐，发出哐当一声响。
二大妈吓得一哆嗦，哭声噎在喉咙里。
刘光福抬起头，脸上是扭曲的恨意：
“哥，我不服！那老不死的……还有那个娄晓娥，她们肯定藏了东西！许大茂明显偏袒她们！还有那个王建国……他就站那儿看着！他们都是一伙的！都看不起咱们！都巴不得咱们死！”
“王建国……”
刘光天咀嚼着这个名字，眼中的恨意更浓。
是了，当时王建国就在他家门口，他肯定都看见了，可他就像个死人一样，一声不吭！
他是不是也在看笑话？
看他刘家兄弟像狗一样被人撵走？
“还有易中海，阎埠贵……一个个都躲着看热闹！”
刘光福越想越气，
“咱们家倒了霉，谁都来踩一脚！以前爹风光的时候……”
“别提爹！”
刘光天粗暴地打断他，胸口剧烈起伏。
父亲刘海中倒台，是这个家一切苦难的根源。
从人人巴结的“二大爷”家属，沦落到院里谁都能吐口唾沫，这种落差，比饥饿更折磨人。
“那现在怎么办？”
刘光福喘着粗气，
“这口气就这么咽了？我不甘心！哥，我不甘心！”
刘光天没说话，只是死死盯着昏暗的油灯火焰。
那火苗跳动着，映在他瞳孔里，像是两簇鬼火。
咽下去？
怎么可能。
但硬来，显然不行了。
聋老太太不是善茬，许大茂明显站在那边，王建国态度不明但绝非朋友。
再像今天这样明着去闹，只会自取其辱，甚至可能真的被许大茂抓到把柄，送去街道甚至更糟的地方。
明的不行……
刘光天的眼神变得幽深起来，里面闪烁着一种孤注一掷的、危险的光芒。
他想起刚才冲突时，隐约从中院贾家方向投来的那道目光。
是秦淮茹。
那个死了男人、守着寡、拖着三个孩子、在厂里名声也不怎么样的女人。
她也在看。
她看到了他们的狼狈，也看到了聋老太太和娄晓娥的不好惹，更看到了许大茂的作为。
一个同样在底层挣扎，同样需要依靠，同样可能藏着某些秘密……
或者软肋的女人。
也许……
可以从她那里，找到突破口？
或者，至少能拉拢一个同样对现状不满的盟友？
刘光天舔了舔干裂的嘴唇，一个模糊的计划开始在脑中成形。
不能抢，那就……换？
或者，逼？
“光福，”
他声音沙哑地开口，
“这两天，多留意中院，贾家。”
刘光福抬起头，有些不解：
“留意秦淮茹？她能有啥？”
“她一个人，带俩孩子，还有个婆婆刚死，”
刘光天眼神阴鸷，
“比咱们好不到哪儿去。许大茂能管前院，能天天盯着中院？聋老太太能护着娄晓娥，还能护着她秦淮茹？”
他顿了顿，压低声音，
“我听说……她最近，跟傻柱走得又近了。”
刘光福眼睛一亮：
“傻柱？那个厨子？他好像……对于海棠有点意思？”
“哼，”
刘光天冷笑，
“管他对谁有意思。秦淮茹想靠傻柱，傻柱现在自身难保，还得看许大茂脸色。咱们动不了硬的，还不能给她……找点麻烦？或者，让她给咱们……行个方便？”
兄弟俩在昏暗的灯光下对视一眼，都从对方眼中看到了某种心照不宣的狠厉和算计。
前院碰了硬钉子，那就换个方向。
秦淮茹，或许就是下一个目标，或者……是一把可以借来用的刀。
易家。
易中海也没睡。
他坐在八仙桌旁，就着一盏煤油灯，手里拿着旱烟杆，却没点，只是无意识地摩挲着。
烟雾缭绕的幻象中，他仿佛又看到了刚才前院的那一幕。
聋老太太出手了。
那个平时看起来耳背眼花的老人，竟然有那样的手劲和气势。
这让他心头凛然。
他一直知道老太太不简单，但没想到不简单到这个程度。
这院里，到底还藏着多少他不知道的事？
许大茂的介入，在他意料之中，又在他意料之外。
意料之中是许大茂绝不会放过任何树立权威的机会；
意料之外的是，许大茂对聋老太太和娄晓娥的态度，似乎不仅仅是维持秩序那么简单，那里面有一种微妙的、近乎示好的意味。
为什么？
许大茂在盘算什么？
而最让他心神不宁的，是秦淮茹。
冲突发生时，他就站在自家门后，透过门缝，清楚地看到了秦淮茹站在她自家门口观望的侧影。
她的脸上没有什么表情，但易中海就是能感觉到，那平静之下翻涌的惊涛骇浪。
那是一种猎物嗅到危险，又看到机会时的复杂眼神。
他知道秦淮茹最近的动向，知道她又在试图靠近傻柱。
对此，他心情复杂。
一方面。
他乐见其成，甚至暗中希望秦淮茹能拴住傻柱。
这样他作为“一大爷”，作为贾东旭的师父，对贾家的照顾，对傻柱的引导，才能继续在一个合理的框架内进行，维系他那摇摇欲坠的道德权威和养老计划。
另一方面，他又隐隐担忧。
秦淮茹不是从前那个只会哭哭啼啼的小媳妇了，生活的磨砺让她变得坚韧，也变得……
难以掌控。
尤其是现在，院里局势如此微妙复杂。
前院的冲突，像一块投入死水的石头，激起的涟漪正在扩散。
刘家兄弟成了不安定的火药桶，聋老太太露出了獠牙，许大茂在巩固他的地位，王建国冷眼旁观……
而秦淮茹，这个看似柔弱的女人，正处在这漩涡的边缘，稍有不慎，就可能被卷进去，也可能……
主动跳进去，把水搅得更浑。
“树欲静而风不止啊……”
易中海长长地叹了口气，终于点燃了旱烟，深深吸了一口，辛辣的烟雾涌入肺腑，却驱不散心头的沉重。
他感觉自己正站在一条越来越窄、两边都是悬崖的窄路上。
脚下是湿滑的冰，稍有不慎，就可能万劫不复。
前院的喧嚣彻底平息，各家各户的门窗陆续关紧，灯火渐次熄灭。
雪又开始零星地飘落，覆盖着刚才剑拔弩张的痕迹，也覆盖着这座大院更深处的、无声的裂痕。
王建国站在自家窗前，厚重的窗帘只拉开一道缝隙。
他的身影隐在黑暗里，像一尊沉默的雕塑，唯有指尖夹着的香烟，在黑暗中亮起一点明灭的红光。
烟，他没怎么抽。
只是任由它燃着，青烟袅袅上升，融入屋内的黑暗。
他内心很复杂，像搅动了一池原本试图保持平静的深水。
刚才前院发生的一切，他都看见了。
不是用眼睛，而是用另一种更全面、更冷静的方式。