第519章 暗流之下的倒计时（2/2）

没有回应。巷子里只有他自己的声音在墙壁间产生轻微的回响。

他又靠近了两步。现在可以看清，流浪汉露出的头发纠结油腻，外套的布料在昏暗光线下呈现出一种不自然的、湿漉漉的深色。那僵硬的姿势……

周明瑞的心跳开始加速。他握紧了手中的铜币，另一只手慢慢摸向口袋里的手电。要不要照一下？

就在他手指即将碰到手电开关的瞬间——

“嗬……”

一声极其轻微、仿佛从漏气的风箱里挤出的抽气声，从那蜷缩的人影处传来。

周明瑞浑身肌肉瞬间绷紧，手指停住。

那“流浪汉”极其缓慢地、带着一种关节生锈般的滞涩感，抬起了头。

黑暗中，周明瑞对上了一双眼睛。

没有焦距，没有神采，空洞地“望”着他所在的方向。脸上沾满污垢，但隐约能看出五官的轮廓。最让周明瑞脊椎窜上一股寒意的是，那人的嘴角，正以一种极其缓慢、极其不自然的速度，向上拉扯。脸颊的肌肉像是被无形的线操纵着，形成了一个僵硬、夸张、完全不符合任何人类愉悦情绪的“笑容”。

然后，那咧开的、几乎延伸到耳根的嘴里，发出了声音。不是语言，是某种气音和摩擦音的组合，嘶哑，断续，却奇异地能分辨出音节：

“来……了……”

“等……你……”

“画……看……”

每一个音节都像是用尽了力气，从破碎的喉咙里磨出来。伴随着话语，那股甜腻腐朽的气味更浓了一些。

周明瑞背脊发凉，但他强迫自己站在原地，没有后退，也没有立刻攻击或逃跑。他紧紧盯着那诡异的“笑脸”和空洞的眼睛，试图分辨这是某种陷阱、伪装，还是别的什么。

“画廊？”他保持着声音的平稳，尽管心脏在胸腔里擂鼓。

“笑”脸缓缓地、幅度极小地点了一下。“信……物……”

周明瑞慢慢摊开一直紧握的右手，掌心向上，露出那枚边缘有缺口的旧铜币。

“流浪汉”空洞的视线似乎“落”在了铜币上。停顿了几秒，他（它？）极其缓慢地抬起一只手臂，动作僵硬得如同提线木偶，指向巷子更深处，那一片浓郁的黑暗。

“尽……头……门……三……”

声音越来越低，最后一个音节几乎微不可闻。说完，那只抬起的手臂无力地垂落下去，整个身体也仿佛失去了最后支撑的力气，重新蜷缩起来，头也埋了回去，恢复成最初那个僵硬的姿势，再也不动了。连那诡异的“笑容”也似乎凝固、消散在脸上深刻的污垢阴影里。

只有那股甜腻腐朽的气味，依旧萦绕不散。

周明瑞盯着那重新归于“静止”的人影，足足过了一分钟，确认对方（暂且称之为对方）不再有任何动静。他深吸一口气，压下胃部的不适和心头的寒意，迈步，从那人影旁边小心地绕了过去，朝着巷子深处那片黑暗走去。

手电依然没有打开。在这种地方，光线可能不是保护，而是吸引。他只能依靠逐渐适应黑暗的视觉，和手中铜币传来的、此刻变得清晰稳定许多的微弱暖意指引。

巷子似乎没有尽头，黑暗浓稠如墨。脚步落在石板上的声音被寂静放大，又似乎被黑暗吸收。他能感觉到两侧高墙的压迫感，仿佛在无声地合拢。空气似乎越来越冷，不是温度的降低，而是一种阴森的、渗入骨髓的寒意。

终于，在似乎走了很久，又或许只是心理时间被拉长之后，他来到了巷子的尽头。一堵高大的砖墙挡住了去路，墙上爬满了干枯的藤蔓植物。但在墙的右下角，靠近地面的位置，阴影之中，似乎有一个低矮的、不起眼的凹陷。

他蹲下身，凑近。那不是凹陷，是一扇门。一扇低矮、狭窄，几乎像是为孩童或者动物设计的、镶嵌在墙根处的老旧木门。门板是深黑色的，漆皮剥落大半，露出满铜锈的钥匙孔。

而在门旁的墙壁上，借着远处路口那点几乎可以忽略不计的微光，他看到了三个浅浅的、仿佛是用指甲或石块刻上去的、几乎与墙砖同色的数字：

043。

周明瑞看着那扇低矮的门，和门旁的数字。铜币在掌心微微发烫，那甜腻腐朽的气味在这里似乎沉淀下来，不再飘散，却更加凝实。

他回头望了一眼。来路淹没在黑暗中，那个蜷缩在墙角的“流浪汉”早已看不见。前方只有这扇门。

没有退路。或者说，从他决定踏入这条巷子，从他感应到那冰冷恶意迫近的那一刻起，退路就已经模糊不清了。

他再次看向手中的旧铜币，然后，将它轻轻贴在了那生锈的钥匙孔上。

没有机械转动的声音。铜币与锁孔接触的瞬间，一种极其轻微、仿佛幻觉般的“咔哒”声响起。紧接着，那扇低矮、朽坏的木门，悄无声息地，向内滑开了一道缝隙。

没有光从里面透出。门后是比巷子更深的、纯粹的黑暗，同时，一股更加浓郁、更加复杂的味道涌了出来——陈年灰尘、潮湿的石头、松节油、某种难以描述的矿物气息、淡淡的霉味，以及……一丝极其微弱的、仿佛来自遥远时空的、若有若无的……“色彩”的味道。

周明瑞站起身，最后看了一眼身后无光的巷道，然后，没有丝毫犹豫，矮下身体，侧身挤进了那扇为他（或者说，为这枚铜币）打开的门缝。

木门在他身后，无声地、严丝合缝地关闭了。

巷子重新恢复了死寂。墙角那蜷缩的人影，仿佛从未动过。只有空气中，那甜腻腐朽的气味，极其缓慢地，消散在凌晨将至的稀薄黑暗里。