65 心计（2/2）
“来慰问弟弟你呀。”被剑鞘架住脖颈的翩翩公子伸出指头，拧我脸颊上的肉，“弟弟越来越凶悍，为兄甚是怀念从前的那个软玉温香俏佳人呐。”
我拍开他的手，悻悻地撤回武器。
“总是这么一惊一乍地打招呼，小心哪次我真的伤到你。”
“哼，为兄也不是吃素的。”曹襄正了正衣领。
“你及冠啦？”我好奇地戳了戳他脑袋上明晃晃的白玉冠。
“没错，前天刚行的冠礼。”
“冠礼怎么不请我？”我埋怨道。
“弟弟头一回出征，不好意思打扰你。”曹襄胳膊肘圈上我肩头，“准备去哪儿？边走边聊呗。”
“行，正好陛下给我带了好吃的，京城手艺，给你尝尝。”
“看来娘亲所言不虚呵。”曹襄掀开车帘，瞪着码得整整齐齐的数十盒糕点，“这么多你吃得完么？”
“怎么可能吃得完。”我灵机一动，建议道，“路上背着也是累赘，不如都留给你，你帮我分给河东郡的乡亲们。”
“弟弟，你也太小看你老家河东郡了，我们河东平原乃鱼米之乡，近几年风调雨顺，我平阳府的租子都收不过来，不缺你这几车粮食。”
对方那副羡慕嫉妒的表情，令我突然想起一个问题。
“当年平阳长公主到底同你说了些什么，能让你乖乖听话，跑回封国去？”
“嗟，还不是我娘吓唬我，说我动了皇舅的人。”曹襄在仆多怨气十足的眼神中捧起我的脸，“啵”地印下一个响亮的吻，“不过我现在后悔了，当年应该更坚定些，怎么说都要同陛下争上一争。”
“都过去那么久，你后悔也来不及啦。”我耸了耸肩表示遗憾。
***
军歌开道，队伍浩浩荡荡地离开河东郡。我骑在雪麒背上眺望远方，一路上青草越来越少，枯草越来越多；等到不见了青色时，众人终于抵达定襄。
寒风卷动着汉家旌旗，“漢”隶与“衛”隶并肩招展。战鼓低沉，号角声响彻天空；北境四郡的玄甲军已经在塞上列队集合，恭候多时。
登上城墙向下眺望，步兵、轻骑、重甲、车兵等等，黑压压的一片，如同望不到边际的湖泊，在初春的暖阳中反射出鱼鳞一般的乌光。
我跟在大将军身后，默默注视着他挥动手中的令旗。
暖阳的光辉落在男人的眉宇间，描画出他犀利的眼眸，英挺的鼻梁，坚毅的薄唇，以及随着他的口令上下滑动的喉结。那枚令旗每指一处，脚下的某个玄甲军阵便会响起排山倒海般的呼应。
心头一股热血豪情油然而生，此刻指点士马、挥斥方遒的汉家大将军，如天空中最闪耀的晨星；即使是一个背影，一个侧面，甚至一个声音，也足以令人如醉如痴，神魂颠倒。
“大将军，北军的驻防您可还满意？”点兵归来，中军帐内，定襄太守带着谄媚的笑容，小心翼翼地拱手询问。
“太守大人，此次驻军劳您多费心，我在此先行谢过。”大将军手按羊头剑柄，话锋一转，“然而北上路途中我注意到，隶属你定襄郡的那些小县城杳无人烟，关门闭户，屋舍破旧，田地荒芜。定襄近年来未起战事，怎得吏治连雁门和上谷这些经常遭袭的郡县都不如？”
大将军此番言语，我在心中暗暗同意。我们一路特地避开人多之处，安静地行军，不料刚入定襄，却见道旁许多村民穿着鲜艳的衣服，手中举着与时节全然不符的花枝，口中呼喊着欢迎的祝语。而在这些面黄肌瘦、表情木然的村民背后，遍布破烂不堪的窑洞，遗弃已久的农田，既看不到庄稼，也见不到牛羊。
闻言，原本期待着大将军夸奖的定襄太守倏地变了脸色，急急下跪，辩解道：“大将军，实不相瞒，本郡正是靠着如此乔装改扮，伊稚斜才次次放过我们定襄的百姓哪。”
大将军伸出一指摇了摇：“你郡县的百姓口中可不是这么个说法。他们告你与地头豪强沆瀣一气，放纵悍匪强盗打家劫舍，致使民不聊生，许多人被迫举家迁往他郡。要是某天伊稚斜终于想起来，从你们定襄长驱直入大汉腹地，这妨害边防的罪名，太守大人您是否担当得起？”
“这……臣确实担不起……”定襄太守一副快要哭出来的模样。
“那好，在将此事上报给陛下之前，我给你个补救的机会。”大将军略一斟酌，提议道，“北军需要在定襄驻扎一段时间，在此期间我会一直关注定襄吏治，还请太守大人出台举措及时整治，让百姓们受益，亦助我稳定汉家军心。”
“诺！臣这就去做。”
“别急着走。”见定襄太守抬腿欲开溜，大将军挥挥手把人召了回来，指着身边的文官道，“这位是我幕府的议郎周霸，精通律法，这段时间就让他跟着你，给你打打下手。”
定襄太守离开后，坐在一边的上谷太守吁了口气，抹了抹额上的汗珠。
“大将军真是明察秋毫，我上谷郡最近的确安置了不少来自定襄的流民。”
“郝大人，这种事情为何不向公孙丞相汇报？”
“大将军请恕罪，我们地方官也有地方官的难处。”郝贤哀叹道，“北境战乱，流民问题一直悬而未决，只是最近才突然增多，这其中有一部分是定襄太守为了面子，召集不良少年故意撵走的，美其名曰给十万北军腾地方。”
“混蛋，他这个太守怎么当的！”中军将军公孙敖愤愤起身，“大将军的指示明明是分散布防，他搞这么多兵士挤在一块儿，食物水源短缺，很容易爆发瘟疫他知不知道！”
“请公孙将军放心，”上谷太守一拱手，“布防这事臣擅长，臣一定尽力协助您整顿北军。”
“还没睡呢？累不累？”已换上常服的大将军掀开帐帘时，我正坐在桌前挑灯夜读。
“不累。”我摇摇头，“舅父需要处理的事项太多，正好我趁着休息时间多看点书，争取为您早日分忧。”
“黄石公《三略》？”大将军凑过来，浏览我手中的兵书。
“嗯，”我翻至扉页，瞥了一眼左下角的朱红色印章，“留侯张良这本《三略》是我最喜欢的兵书之一，特地带在路上，温故知新。”
“你能想着为我分忧，我很感动，不过不急在这一时。”大将军覆在我发间嗅了嗅，笑道，“马背上奔波数日，原来那个香喷喷的去病都不见了呢，快洗澡休息吧，明日轮值可别抱怨没睡好。”
取过盥洗用具，我刚跨出门帘，忽然想起一件事，反身退回帐内。
“怎么了？”大将军自我留在桌上的书简中抬起头。
“舅父，那个定襄太守阿谀奉承、虚伪造作，满肚花花肠子，请您小心他。”
大将军轻笑一声：“连你都信不过这种人，我怎么可能信得过他？”
“那您为何不直接撤了他的职？”
“撤换外朝官员乃丞相之权，我本不应簪越；况且开战在即，再从京里调人已来不及，既然现任太守熟悉定襄的情况，不妨给他一个改过的机会。”
“所以，您派周霸给他打下手，实际上是去监视他？”
“不错，”大将军点头道，“议郎周霸执法严厉，上谷太守郝贤精于吏治，这二人联手，应当可以解决驻军后顾之忧。”