第一章 冯·科洛克伯爵的终曲 （一）（2/2）

“或许我们的牙齿并不如你伶俐，但要将你们咬碎还是够用的。”这一次，乔希的声音里终于露出了寒意，“菲奥娜·玛芮葛德女士，你对血癫病了解多少呢？”他没有等菲奥娜回答，“也许路易欺骗了你，但从你们踏入里斯堡，看到我们的孩子——凡妮莎和路易的惨状开始，你就应该明白，我乔希子爵本人，和我所有的族人，若不是走投无路，绝不会向你们提出任何请求，而既然提出了，也绝不会戏弄你。所以我希望你能像我对你一般，表现出应有的尊重。”

菲奥娜朝楼玉做了个鬼脸，但她没有打断乔希的话，也没有再翻白眼或是发笑。

“自从我们的祖辈罗伊斯·冯·克拉克伯爵发明了血药酒，将我们从无尽的饥渴中解放出来以后，我们便与术士们签订了和平条约，从此淡出了一切争斗，只求过上安稳、平静的生活。然而，血癫病的阴影一直笼罩在我们之上，如同恶魔，蚕食我们孩子的灵魂，也大大缩短了我们应有的寿命。”

“一百年来，我们的族人大大减少，甚至沦落到了不能自保的地步。我们原本拥有最古老、最高贵的血统，却眼睁睁看着同族被魈怪欺压，连祖先的城堡都被霸占。但如今的夜王——愧对他姓名与地位的路德维希·冯·科洛克伯爵却一再忽视族人的恳求，沉湎于虚无的长生术与复活咒，甚至几度陷入长眠，丝毫不顾族人的存亡，也从不分享先祖的药剂，制止血癫病的扩散。而现在，他竟要撕毁合约，宣称与术士开战。他号称要将我们从黑暗中解放，但我们都明白，一切不过是为了满足他无尽的私欲。因此，我需要你们的力量，杀死夜王，阻止这场祸乱。”

“如果一切真的如你所说，那么你们为什么不通报贵族，三个猎人能够做些什么呢？”

享受了片刻尴尬的沉默，楼玉才意识到自己说了些蠢话。

“哎呀哎呀，你有点太看轻咱们猎人啦，小妹。”路易·拜伦轻轻地说。

“如果通报贵族，不过是提供了一个捣毁他们老巢的理由。据我所知，不少贵族可完全不介意世界上少一个种族，况且吸血鬼们还拥有大量的藏书和金币，这些已经够有吸引力了。”菲奥娜解释道，“而吸血鬼们自己，好吧，只要科洛克伯爵还是夜王，他们就只能臣服于他，况且亲手处决亲族，理论上来说是要遭报应的。所以委托几个信得过的猎人显然是这种情况下最好的选择，只需要付出一点金币，既不用脏自己的手，也不会引起贵族的注意。”

“如你所说。”乔希向身边吩咐了几句，不一会，灯光渐渐在天花板上漫开，直到充满整个厅堂。楼玉这才看见排列得整整齐齐的银色餐具——是混合金属，乔希解释道，没有银具的贵族称不上贵族，然而血族的处境比较特殊——盘子、刀叉、顶端嵌了蓝宝石的匙羹，雕饰了精巧纹路的玻璃杯，以及里面不知何时盛上的绛色果酒。“桑罗利亚，”路易·拜伦低声赞叹，“这是夏天的味道。”

但楼玉只觉得凉，脊背生凉，手指发凉。或许是吊灯摇晃得太厉害了，好几次，楼玉都以为自己正坐在一艘大船里，海岸线花恶狠狠地拍打、卷动、翻滚……

“瞧，我就说传送术会催吐的。”菲奥娜不无同情地说，“喝一点儿吧，这就是果汁而已。”

直到楼玉喝下第三杯果酒，侍者为她们送上主菜——肚子里塞了香料和水果的烤山鸡——之后，那盏天鹅吊灯才停止晃动。这时候，路易与乔希谈起了诗歌，谈起了猎狐镇的巡演团、杂技队，还有那些把一大堆贵族轶事编进歌曲里的吟游诗人；他们还谈起了月港剧院最新的戏，舞台上的公主是怎样掀动繁复的戏服裙摆，引得底下观众叫好连天。菲奥娜饶有兴趣地听着，嘲笑路易即兴创作的诗歌，“你的诗听起来就像路边卖唱的穷酸学生在讨钱，”她说，“猎狐镇也没有会喷火的猴子，就算有，我一定先比你看到。”

这是一场谋杀的晚宴，楼玉心想，但他们真是快活。