一味仙仙锅（2/2）

肖让心愿已了，内心深处的想法更为坚定。乔棉膝关节有旧伤，不能跪太久，他缓步走过去，动作轻柔地搀她起来。

“小让，我很好，我答应过爸爸，来看他的时候不流眼泪。”

肖让拥抱乔棉，轻抚两下她的后背：“宝宝，你在旁边等我好吗？我还差一个仪式。”

乔棉会意，退到离白桦树三米远的位置。

肖让双膝跪地，朝着刻有乔谆易名字的铭牌磕头行礼。而后，他起立，张开双臂抱住白桦树。

“爸爸，您把小棉托付给我，我一定遵守诺言，好好爱她、呵护她。七年前您说的话，我始终牢记，永远不会忘。”

乔棉慌忙转过身去，不敢再看。泪花已在她的眼眶里打转。

姜旭默默走来，递给乔棉一包纸巾。

肖让和白桦树说了好一阵子悄悄话。即使离得不远，乔棉也未能听清他都说了些什么。

-

临近正午时分，他们才离开林场去往市区。

“我想回老房子看一看。”

乔棉的提议得到全票支持。

出国念书前，乔棉的母亲曾张罗着要卖掉乔谆易名下的房产，但是遭到了肖晋齐的强烈反对。

老房子得以保留，乔棉留学的费用则由肖家提供。

乔棉三岁时父母离婚，母亲远赴异国生活，所以她对母亲的印象非常模糊。乔谆易是独子，旁系亲属也极少来往。从乔棉记事算起，这套老房子就只有他们父女俩居住。

正值盛夏，北方的气候总归比南方要凉爽干燥。

老房子所在的胡同紧挨市中心，因这独特的建筑风格，近些年被开发为旅游景点，游客的数量远远超出常住人口。

街坊邻居中，认识乔棉的人不在少数。他们又惊又喜，拉着她的手嘘寒问暖。

尤其是几位看着乔棉长大的阿姨，听说她是新婚、特意带着丈夫回老家祭拜父亲，霎时间百感交集，纷纷发出共进午饭的邀请。

乔棉不好意思麻烦邻居，推说有事要记着赶火车，以后有机会的话再聚。

打开门锁，小院里的摆设与她前年回国时见到的一模一样，只是葡萄架下的石桌和藤椅落满了灰尘，房檐下种的月季也都变成了枯枝。

肖让没在院中停留，径自踱进位于西面的厨房。

咣咣铛铛响过三五分钟，他突然高举一口颇有时光厚重感的砂锅，兴奋地跑出来：“小棉，小旭，你们看，我发现了一个宝贝！”

“那是我爸炖汤专用的。”乔棉迎上去，生怕肖让失手打破砂锅，“你要是喜欢，就把它带回去。以后等我有空，我也可以用它煮美食。”

肖让搂着砂锅不撒手。

他避开乔棉的视线，冲姜旭使使眼色：“哎，路上我们讲好的条件，小旭你没忘吧？”

“我这就去。”姜旭跑出几步远，脑子短路似的又跑回肖让面前，“我最近精神差，你刚才说的食材有点复杂，要不……你发个语音给我？”

肖让飞起一脚，当然只是吓唬好友。

“不发！绞尽脑汁你也得记清楚，买错一种我唯你是问！”

姜旭灵活地躲开，大步流星跑出院子。

院门关上的一刻，乔棉忽然明白过味来：“你们把我一个人丢在车厢末尾单独坐，美其名曰叫我好好补觉，实际是酝酿着不可告人的计划？”

“我卖个关子，等小旭采购回来，就真相大白了。”肖让折回厨房，试试水龙头，“竟然还有水？自来水公司很人性化嘛！”

乔棉无奈地笑笑：“糊涂虫，谁规定了人不住在这儿就把水电气停掉的？”

肖让也不生气，手速飞快地开始清洗锅碗瓢盆。

在久不经烟火气的房子里做饭，别有一番滋味。

两个男人把乔棉请出厨房，关起门来烹制美味佳肴。香气四溢时，藤椅上昏昏欲睡的乔棉猛然惊醒。

“这味道？怎么似曾相识……”

乔棉不可置信地盯着石桌正中的砂锅。

豆腐皮和红薯宽粉铺底，切成薄片的酱牛腱子，搭配应季的番茄、青菜和口蘑，出锅前撒入姜末蒜蓉花生碎，浇滚油激发香味。整道菜朴实无华，没有添加花椒和辣椒，更没有市面不常见的食材。

“我称它为‘一味仙仙锅’，食材虽然变化丰富，但万变不离其宗，它的本质仅有一个字——鲜。”肖让递了小碟和筷子到乔棉手中，“尝尝吧，宝宝，看看和你记忆中的味道一样吗？”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

祝大家周末愉快！

虽然我不能休息，但还是要坚持呀，笑哭.jpg