第二十章（2/2）

“哦…”卞齐安这才懂了，“好聪慧的法子。”

“都是商贾小计，上不得台面，与卞兄真才不可同日而语。”

卞齐安听他这么一说，立刻闹了个大红脸，他不过一个出身微寒的七品小吏，哪里受过这种褒奖。

“哈哈哈哈哈哈，我难得见你对人如此客气。”周坤朗声大笑。

“周兄今日三番四次揶揄我，以后这雅厅我还来不来得。”褚南星瞟了周坤一眼嗔道。

周坤立刻做伏低状，亲自为褚南星斟酒，又起身与席间宾客逐一敬酒，哪里还是当年那个连办个书院雅集还要褚南星出主意的胖小子。

而这其中转变，也得亏了褚南星的从旁帮衬，对周坤来说，褚南星是他为数不多的知己好友。

酒过三巡，桌上的话也说开了很多，周坤左手边是一位同出东林书院的旧日同窗，名唤朱悉，他喝得微醺，突然隔空对褚南星说：“可惜南星万贯家业，不然入仕也该颇有前途。自从褚宣走后，你都跟变了个人儿似的奋发图强，连夫子也对你刮目相看。”

此话一出，周坤背上冷汗直冒，连忙把话题岔开。“哎呀朱兄，你怎么光喝酒不吃菜，来来来，多吃些芹菜解解酒气。”

朱悉被他一打岔才惊觉失言，道，“哎哟，今日这酒确实有些劲道，我都有些迷糊了。”

褚南星从始至终没有说话，但也看不出喜怒，只是安安静静喝酒吃菜。

而坐在边上的卞齐安敏锐得感觉到，褚南星这酒喝的有些多了，一杯又一杯，若非二人同用一个酒壶，他都要怀疑对方杯里只是凉水了。

一顿酒席吃到月上枝头才算结束，周坤送一众宾客出去，褚南星没动，撑着脑袋用筷子戳着碗里元宵，一看便知是醉了。周坤不好意思地对卞齐安说：“麻烦卞兄帮我照看一下，我去送送宾客便来。”卞齐安应允。

厅中只剩褚、卞二人，卞齐安瞅着褚南星迷离醉眼，想了想还是从雅厅角落的炉火水壶里倒了些热水，用自带的帕子浸了水复又拧干。他自幼照顾父亲，看见褚南星喝多了有些难受的样子实在于心不忍，还是给他擦擦脸去去酒气吧。

他掰过褚南星的身子，轻柔地给他擦拭额头脸颊。卞齐安还未娶妻，但指腹触到对方皮肤时他还是忍不住想，“此般温软，怕是女子也不过如此了吧。”想完他又立刻摇头，有些羞愧于自己的想法。

突然他擦拭的手被褚南星握住了，褚南星的眼神里带着奇异的鲜活，似狂喜又似伤感。

“…骗子。”

“啊？啊！是在下冒犯了。”卞齐安这才觉得自己这亲近举动似有不妥，赶忙道歉。

他想抽回手却被牢牢抓住。

“褚公子？”

“呵，怎么不叫我施主了？叫哥哥！”

卞齐安冷汗都下来了，这是醉得说胡话了啊。

“为什么？”

“…什、什么…为什么…”卞齐安结结巴巴问，不知如何应付醉鬼的问话。

褚南星没有回答，突然就直挺挺地栽倒在卞齐安怀里。卞齐安一只手尴尬地举在半空中，另一只手还被牢牢抓着。

正这时周坤哼着小曲进来了，一看厅里情景，登时噤了声。

“知州大人！我不是！…这、这…”卞齐安欲哭无泪，连周坤官阶都叫出来了。

周坤只是愣了半晌就恢复了神情，“嗨，没事儿，他是心病犯了，怪我今天没看着点他。”

他又朝门外说了点什么，过了一会儿就有跑堂端来醒酒汤。周坤把褚南星摇醒，让他喝了，便在边上等他酒醒。

卞齐安惴惴地问：“褚公子这是怎么了？”

周坤想了想才道，“南星少年时有个弟弟，也是我旧日同窗，后来不知怎么想不开离家了，他不愿多说，也不喜欢听别人说，一说就要闹脾气。往后你们还会见面，我就与卞兄说了，可千万别在他面前提什么兄弟字眼。”

“…好”卞齐安突然就理解褚南星了，他从小丧母，自然懂得亲人离去的悲痛。

过了一刻钟褚南星才清醒过来，周坤见他无事了便送他进了褚家马车，卞齐安也顺势告辞离去。

卞齐安坐在回府的马车里，突然发现身上氤氲出淡淡香气，这香味比褚南星身上的淡了不少。反而显出了它的特别之处，甜美清冽，即便自己这个不解风雅的人也说不出个不好来。不知怎的他又想起褚南星醉得迷离的双眼，不由得心里旖旎。

半晌，只听车厢里传出一声掌击的声音，随后是一声“嘶——”的抽气。

卞齐安捂着脸把车窗打开，大口呼吸着窗外冷冽寒风，面上一副见了鬼的神情。

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