第五章 名落孙山（2/2）
金泥儿只说了句“好看就成。”心里偷偷翻了个白眼道：我若有你那样的好才华，早考状元去了，能写得出来便不错了，哪计较这些，再说，多少人想买都买不到哩！于是他在薛遇的目光注视下，将被子叠得端端正正四四方方，恭恭敬敬行了个礼退出去，见他耳根仍红着，待走到门边，只说了句“少爷只管白天看，金泥儿绝不说出去。”便逃也似的，一溜烟跑没了影，只留薛遇在原地气的跳脚。
日子便这么一日日的过去，眼见书房前的桂树，花落尽，叶飘零。薛遇整日不是漫不经心地读书，便是津津有味地读话本，再者便去一品楼喝茶听书。所幸无人造访，他也落得清闲，只有一日程太保府上的大小姐程鹤兰来过。
程鹤兰自小与他一起长大，琴棋书画不擅，女工刺绣不会，偏偏喜欢舞刀弄枪，还长了英姿飒爽一张俊脸，她从小便不喜长裙，一直都是一身利落的打扮，不少人能将她错认成男子，也不知她曾在多少个夜晚入了闺阁少女的梦。
她惯使的是一柄名“断水”的长刀，是薛遇的哥哥薛追亲自上了空明谷，求了祖师爷段今古段大师亲手打造了“断水”，之后将它亲手送给了程鹤兰。这把刀比一般的刀略小些，刀身坚韧，及其锋利，刀柄上雕了栩栩如生的剑兰，段今古大师赠剑那日曾说“芷兰生幽谷,不以无人而不芳”，正衬得上她的品性。这刀便像是只为她程鹤兰一人生的，程鹤兰身形宛若飞燕游龙，也只有她能将这柄长刀使得如此敏捷多变，出神入化，出刀之快，足能“断水”。
那日，程鹤兰来看他，她在秋猎时猎到了一只极好看的狐狸，红色的皮毛油光水滑，便亲自做了件毛坎肩来送给薛遇。她大剌剌地进门，一把将那毛坎肩塞到薛遇怀里。
谁知却不欢而散。
其实他们从小到大吵过的架不计其数，程鹤兰从来生气得快，气消得也快。每每薛遇一道歉，程鹤兰总颇义气地不再计较，只一拍他的肩，“不说了，喝酒去。”
这次薛遇自己也没明白怎么回事，两人相识时间长了，向来有话直说。薛遇看了看那坎肩，针脚七扭八歪，裁得也不对称，只打趣地笑着说了句：“你哪里请的绣娘，做工这样粗糙。我也不爱穿红色。”
一旁的程鹤兰坐在横栏上，直伸着腿，正啃着梨，闻言腾地一声站起来，一把拽过那毛坎肩，撕了个对半，狠狠摔在地上：“那你别穿！冻死你活该！”说完，怒气冲冲地走出了太师府。
剩下薛遇一人在原地一头雾水：“她这是又怎么了？”心中不知哪来的一股烦闷，也不打算去哄她。两人便再也没见过。
薛遇就这么继续过他泛善可陈的日子，不知不觉入了冬又转春，薛遇这一整个冬天像赌气似的，看见毛坎肩就生气，偏偏就不围，不是说要冻死我么，少爷我不穿，看能冻死不？薛遇将光秃秃的脖子挺得笔直，不服气地这样想道。
转眼便到了二月，会试的日子近在咫尺。
薛遇一样的不以为意，只道是“春风得意马蹄疾，一朝看遍长安花。”论名声论才学，怎么说状元也是他。
其实参加科举的人哪个不想做举人，但少有如薛遇这般大胆自负且有资本的人而已。
当薛遇走出会试试院的时候，见另一间房，张提也走了出来。
真是冤家路窄。薛遇心里这样想。
张提扭头瞥见他，“哦？”了一声，晃过来，凑近了笑地一脸欠揍：“薛兄考得怎样？”
薛遇嫌弃地向后一躲，故作惋惜道：“失策了，这次勉强在你之上吧。”
没人比薛遇更烦张提，在他眼里，张提文采在国子监勉强能看上眼，可他偏生不服输，每每都拿薛遇作比，试要将薛遇比下去，薛遇不胜其烦，每每“奉承”他人才学好，总说，某某才华与张携之难分伯仲。张提回家气得直咬笔杆子，他又不知道打哪知道了薛遇的表字，绞尽脑汁写了封才华洋溢的长信，字里行间却在隐晦地大骂薛遇，薛遇也不甘示弱，将他洋洋洒洒一封信批得一文不值，并着张提那信一起送了回去，就这么来来往往，两人成了货真价实的冤家。
这厢张提闻言，不以为然地从鼻子里挤出一声“哼”，翻了翻眼皮，说道：“薛兄真是谦虚，只怕是江郎才尽，还要大言不惭。”
薛遇拱了拱手：“惭愧。在下哪怕江郎才尽也是在你之上。”
“那就静候佳音了。只怕到时候，莫要闹了笑话。”张提懒得于他多言，拱手道“告辞。”
薛遇不理他，直接给了他个背影，转身就走。
张提气得咬了咬牙，朝反方向走去。
一人向北，一人向南。
等没几日放了榜，小少爷依旧在家优哉游哉地煎茶，依旧让金泥儿去看会试榜。
金泥儿叹了口气，只好无奈地跑去看。
薛遇捧起茶杯，用杯盖别了别，待凉些便送到嘴边细细地抿了一口，唇齿留香。
他慢慢品茶，不慌不忙地等金泥儿，等一盏茶见了底，薛遇又添了一杯，才见金泥儿惊慌失措地跑进来。
金泥儿跑得急，一路上没歇一口气，进来时上气不接下气，眼角红红的，看都不敢看薛遇，一言不发。
薛遇等他缓过来，气息平静下来，却见他仍旧是不说话，只低着头，便开口问道：“怎样？”
金泥儿话在嘴边，又停了片刻，才嫌急不死人般地小声嗫嚅：“少爷，你，你，你落榜了……”
薛遇闻言，手一颤，打碎了茶杯，满脸不可置信地看向金泥儿，一把抓过他的手，“你再说一遍？我真的……落榜了？”
落榜这两个字，薛遇从来没想过，竟会发生在自己身上。</p>