第七章 欲加之罪（2/2）
秦度道一声：“此乃老臣分内之事。”便行礼告退。正起身，突然被陈钊叫住。
“听闻九弟府上的那个义子也颇有才华，这次会试，像是得了第二？”
“是。那孩子是王爷自小带在身边的，老臣也曾在宫宴上见过几次。没想到也是少年有成。”
“嗯。朕知道了。”
“那老臣便告退了。”
陈钊点了点头，看着秦度走出了御书房。
出了御书房，外面已暮色沉沉。秦度看着手里的烫手山芋，眉头深锁。皇帝真是打的好主意，要排除异己，这见不得人的事，却要他来做。他无奈地叹了口气，将那卷子小心翼翼地笼进袖中，朝宫门外走去。
冰冷潮湿的大牢里，弥漫着常年不散的腐烂的霉味。
薛遇只觉得全身冰冷，可头脑却止不住地发热，那种沉闷压抑的感觉令他在昏迷中也不由自主地拧紧了眉头，嘴唇紧紧地抿着。昏暗的牢房角落，点着几盏蜡烛，烛光微弱得看不清薛遇额上爬满细密的冷汗，只能在投射下的阴影里看见身着囚服的薛遇，正蜷着身子躺在单薄而破烂的褥子上，那瘦瘦的身影与憔悴的模样叫人看了只觉得可怜。
有两个人摸着黑悄无声息地走进来，与看守的狱卒打了个招呼，便见那狱卒带着他走了过来，开了薛遇这间牢房的锁便退了出去，前面那人将食盒放在薛遇的面前。这一连串的声响惊醒了睡不踏实的薛遇，他朦朦胧胧地睁开眼，待视线渐渐清明，便瞧见了面前一双白色锦靴，只鞋尖上染上了一圈黑色的泥，还湿漉漉的，他将视线上移，便见到了张提揣着一脸玩味的笑看着他。
薛遇顿时觉得有些窘迫，便觉得他定是来看笑话的，“怎……”一开口，便觉得嗓子一阵疼，才想起来他已两日滴水未进，嗓子像是干涸地要冒烟，一出声便像是撕扯般的疼痛，于是清了清嗓子，声音沙哑地开了口：“怎么是你？”
“啧啧……真是可怜呐。”张提一脸惋惜地看着他，朝着地上的食盒努了努嘴，才正色道：“来给你送吃的。你家的那个什么金泥儿真是机灵，你一出事便匆匆赶来求我照应。这不，为兄这不是来看你了吗。”说着又朝身旁另一人使了个眼色，只见那个取下了身上的一个木箱，打开来，是个小药箱。
薛遇吃力地撑起半个身子，见他突如其来的示好，不肯领情，一脸视死如归，道：“我不吃。”
张提不耐烦地啧了一声，有些懊恼地看着他吼道：“都什么时候了？你还在耍什么性子？不怕死啊你？”
薛遇被他吼懵了，只警惕地看着他，不说话。
张提无奈地叹了口气，若是再激他，只怕他饿死也不会吃：“那日是我的不是。只是我往日一惯在你之下，心中确有不服，才那样羞辱你，只望你不要往心里去。”
一旁的郎中将药箱里的用具收拾好，来替薛遇诊脉，只说是受寒发热，便又去一旁拿备好的药。
薛遇将信将疑地望着张提，只觉得发热的人怕是张提，但这话听着，颇为受用。
张提看着他憔悴的面容，继而笃定地开口：“其实说你谋逆，我不信。”
薛遇抬起了头，望着他。
张提又接着说：“国子监多年，我虽与你多有隔阂，却也不至于瞧不出来你的心性，你不是那种人。”你也没有那样的本事，张提又在心里默默地道。
“多半是这次会试的卷子出了问题。”薛遇显得很冷静，他被关了两日，也弄清了事情来龙去脉，但仔细回忆，自己确实未曾说过什么大逆不道的话。
张提又有些自嘲地笑笑：“难怪……”总以为这次能胜他一次，没想到仍是这样。他开口安慰道：“事情会查清楚的。你且在牢里好好待着，留下这药给你，我嘱咐了人给你每日送吃食。”
薛遇低下了头，开口问道：“你为何要帮我？”
“你那个小跟班啊，真是放不下你！你爹不在京城，他不知怎么办了，跑去找了程小姐，他们两人托我多照顾照顾你。”想起了程小姐那炳明晃晃的长刀，张提不禁暗暗地缩了缩脖子，又道：“我爹虽在刑部为官，但只是刑部郎中，上面还有人，这牢房……实在是没办法，你得多忍忍，等你爹回来……”
“不能让我爹回来！我总觉得，这次的事情，不是针对我，而是针对我爹。他们将我关了两日迟迟未审，像是……在等什么人。”薛遇打断了张提的话。
张提想了想，也觉得此事突然，怕是另有阴谋。
“薛遇。”张提突然道：“我……只能帮你到这里。其他的，我也帮不上什么忙了。事关重大，我不能将我整个家族的性命拿去冒险，所以，该传的话我可以帮你传达，如果你要做什么，我恐怕……要令你失望了。”
薛遇理解地点了点头，这本于他无关，更不能拖他下水，却又担忧地道：“我想做什么也做不了。但我怕我爹真会赶回来。你且让金泥儿传封家书给我爹，只说我一切都好，自己能解决，相信有凌叔在，也会将我爹劝住的。”
张提点了点头，答应了。“那你真的能解决吗？”
“我也不知道，兵来将挡水来土掩吧。我只咬死了不承认，不信证明不了我的清白。”
张提蹙了蹙眉，“万一他们……用刑？”他爹就是刑部的人，刑部有多少手段，他心里很清楚。
薛遇咬了咬牙：“我不怕。”
张提又安慰道：“你是太师之子，罪证没落实，他们应该不敢私自用刑。”张提将食盒打开往他面前一推，“接下来还要靠你自己洗脱罪名，别把身子拖垮，将药喝了，饭也给我吃了。”
“……多谢。”薛遇低着头，犹豫再三还是说出了这句话。
张提哈哈大笑了起来，将手贴在耳朵上，偏着脑袋装聋作哑“什么？没听清？”
薛遇知道他听清了，也没理他，默默地将药一股脑灌了下去。这药还剩下一丝残存的余温还未凉透，苦涩的滋味让薛遇没忍住皱了皱眉。
张提满意地看他：“等你出去了，咱们再好好比过。”
“别以为我承了你的情，就会让着你。”
“不用你让！”
这时，狱卒来催促张提快走，张提只好拍了拍薛遇的肩，示意他会替他传话，便带着跟随来的郎中走出了牢房。
看着那两个身影渐渐化在黑夜中消失不见，薛遇抹了抹嘴角，嘴里一阵发苦，正好肚子咕咕作响，他重重吐出一口气，抱着碗大口大口地吃了起来。</p>