第十章 折臂三公（2/2）
“他是被冤枉的！”程鹤兰脱口便道。
“我求情就能还他清白？”
“爹，您位高权重，又是这次的主考官，说话分量肯定重，您就替薛遇求求情，好歹，您也算是看着他长大的。”
“嗯？你就是这么求爹的？”程知同看着程鹤兰，眼睛一瞪。
程鹤兰自小不与父亲亲近，从小到大像是被散养一般的长大，记忆里父亲总是忙着公务，多陪她一刻都不肯，这一来二去，父女间说话难免生了嫌隙。她想了想薛遇，干脆头皮一硬开口道：“爹，女儿长这么大没求过你什么事，您就当可怜可怜他，多帮他说句好话，往后女儿什么都听您的！”
“荒唐！他若清白皇上自会还他公道！用得着旁人白费口舌混淆视听？”
“可是是有人陷害他……”程鹤兰急忙道。
“你又是从哪儿听来的？姑娘家的不要管这些事。时候不早了，快回去歇息吧，爹还有公务要忙。”说完，程知同不给她说话的机会，转身回房就将房门从里关上。
程鹤兰气得一拳打在墙上，低低骂了句：“臭老头，真是不讲理。”
到了第二日，早朝之上，果然，该来的还是来了。
薛纵身着绯色麒麟官袍，手持象牙笏，在堂下群臣前列站得一本正经。
陈钊果然发难道：“朕听闻薛爱卿昨日大闹刑部大牢，还将尚书大人打伤了，可有此事？”
果实是来兴师问罪的，薛纵索性坦荡荡地站出来，一脸无畏地道：“此事确是老臣所为。老臣知罪。”
陈钊冷哼一声，讽刺道：“爱卿还真是要将这京城掀翻天了不成？昨日刑部，今日可是要闹到朕头上来了？莫要忘了，薛遇一案，你薛家尚有嫌疑。”
薛纵道：“皇上息怒。确是那田逢身为刑部尚书，奉旨查案却滥用私刑，昨日若非是我得皇上恩惠得以前去探望，老臣的儿子怕是要死在狱中了！老臣不远千里赶来，差点要白发人送黑发人啊！”这话说得七分沉痛三分悲愤，听得人几乎要落下泪来。
可陈钊心里瞧得分明，他薛纵哪里是肯吃亏的人，于是开口道：“若是田逢滥用私刑，你大可向朕参他，何必将人打伤，还差点将刑部给拆了？”
“老臣伤人，自愿领罚，但是刑部尚书身为朝廷要员，掌刑狱要案，不知有多少屈打成招，又有多少冤假错案？！老臣不将他那些下作东西毁了，日后怕是要有更多无辜者受其迫害，更甚者会动摇民心，危及社稷啊。”
此时，礼部右侍郎林远站了出来，缓缓施礼道：“太师此言怕是过于危言耸听了吧。对于那些证据确凿却不肯认罪之徒难道还要怀柔处置吗？若不采取一些手段，那案子岂不是要拖到猴年马月？”
薛太师道：“可皇上才答应老臣要彻查此案，况且此案疑点颇多，证据不足，光凭一张考卷难以定罪，难道礼部侍郎认为断案是那么容易的事么？”
林远有些底气不足：“这……臣虽在礼部，对刑部断案知之甚少，却也知晓证据确凿即可……”
薛纵不耐烦地打断：“既然知之甚少，何必不懂装懂搬弄是非？分明是他滥用私刑在先，老臣气不过才伤了他，这罪老臣自己认了！请皇上责罚，最好将老臣也关去那刑部大牢，省的日夜担忧！”
陈钊开口，语气中带了点责备：“薛卿言重了。”
薛纵这才收敛了些，闭了嘴，气愤地站了回去。
陈钊看向适才一言不发的秦度，问道：“太傅怎么看？”
秦度站了出来，回答：“老臣以为，皇上恭俭仁厚，德治之下一片盛世清平，朝廷更是有明文规定，涉及刑狱之案件不得擅意滥用私刑，如有特殊，则需报请都察院批准方可实行，若田逢确实滥用私刑，只怕日后难担重任。而薛太师出手伤及朝廷命官，即便是情有可原，若不罚他，恐惹人非议。”
陈钊用一种微妙的目光打量着秦度，点头道：“太傅说得有理。”转而又看一旁的程知同，“程卿一向刚正不阿公私分明，你倒是说说看。”
程知同站出来道：“皇上，臣以为既然朝廷有明文律例，则应循令而从事，案法而治官，刑部尚书滥用私刑、薛太师伤及朝廷命官，臣以为皆要加以惩处。但是……”程知同想了想，还是开口道：“此事涉及薛遇一案，臣提请转交大理寺审理，大理寺卿邹陇铁面无私，定能公正审理。”
陈钊皱了皱眉，开口道：“何必那么麻烦，若是转交，怕是要费上不少功夫。由刑部侍郎接手即可。”他清楚地知晓，薛遇一案若再查下去，恐怕真会查出些什么，大理寺卿出了名的正法直度雷厉风行，可不像刑部的那帮人好拿捏。
此时，一旁看戏许久的九王爷站了出来，开口道：“薛遇一案事关重大，我大陈安邦定国数十载，万不可纵容乱臣贼子，也不可冤枉忠良之士，若是有人帮藏祸心，不加以严查，岂不是要轻易放过此等奸佞，臣以为，转交大理寺很有必要。”
薛纵点了点头，从善如流地道：“为洗清嫌疑，老臣以为很有必要。”若是转交大理寺，那再好不过了。
陈钊沉沉吐出一口气，问道：“众卿家可还有异议？”
底下百官虽议论纷纷，但却无人出来反驳，陈钊只好作罢，时辰已不早，只好匆匆退了朝，文武百官乌泱泱渐渐走散。
两个时辰后，圣旨便已下达。
刑部尚书滥用私刑，由正二品刑部尚书贬为正三品刑部右侍郎，罚俸两年，停职居家养伤。太师薛纵，伤及朝廷重臣，罚俸一年，杖责二十。薛遇一案转交大理寺审理。
三日后，都察院调查田逢经手的刑部往年宗卷，多有草草结案屈打成招之案，更有收受贿赂草菅人命之举，皇上闻之龙颜大怒，于是下旨罢免田逢刑部右侍郎职务，流放柳州。</p>