第一章·炸鱼薯泥（三）（2/2）
可问题就在于，艾什连自己为什么在这里，而这个所以系统说明书为什么存在，到底是谁操作着这一切都不知道。
他也怀疑过这可能只是个无聊的恶作剧或者别的什么——但那个会实时更新的蛋包饭数量怎么解释？他们甚至至今都还在更新！都变成一个十分可怕的数字了！
开始的那几年，艾什被这个疑惑掌控着，无时不刻不在研究这个笔记本，这个系统。直到十岁那年进教会学校读书以后，艾什发现他在这个异世界的生活不一定偏要围绕着那个什么厨神系统。他也不必一直纠结于如何利用自己前世积累的知识，做不了大厨子，做个偶尔给家里帮忙的魔法师又有什么不好呢？
这样，艾什总算没有重蹈前世的覆辙——被旧日的荣光纠缠着往下坠落，看不到自己应该走的路。
艾什思考过，难道这个厨神系统就是为此而存在的？为了重现前世他的最大心结吗？那这个方式是挺成功的，毕竟他逐渐开始享受这个异世界中的形形色色，也能从咒语、魔法当中找到乐趣。
蔚蓝玫瑰没有凭借欧姆蛋名扬四海，番茄酱倒是成了赤沼镇的新特产。艾什只有放学和放假的时候会在餐馆帮忙，他改良了不少本地料理，也推广了一些比较简单的菜色。但，一切似乎“就这样了”。
“就这样”也没什么不好的不是吗？
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16岁的学徒魔法师艾什一大早就出了门，今天学校放假，又是一月一度的市集日，会有许多外地的商贩早早在西大街那边摆摊，他想去淘淘看有什么没见过的。昨天听老爹说，这次好像会有一批海货——当然，是被魔法师用冰系法术加持过的，不是最新鲜的。
赤沼镇地处内陆平原，离海挺远，常有河鲜，却极少能吃到海鲜。卖海货的商贩们也很少经过赤沼镇，印象中一整年也没有几次。
这次恰巧路过，是因为赤沼镇在去往王都的必经之路上。
王都将在一个月后，举办盛大的、为期一个月的庆典，庆祝王储的十六岁生日——非常巧，这位名字很土的亚瑟王子跟艾什是同年，甚至同月出生。
虽然艾什心里清楚，自己的生日估计是艾伯特捏造的——他也装作不知道的样子，艾伯特至今还没有和艾什提过关于他是捡来的样子的事，甚至偶尔跟其他人聊天时还能提几句“艾什的母亲”，说她是一个温柔又美丽的人。
老爹也是良苦用心……这种情况下，艾什只能跟着装傻。
话说回来，难道是因为王子是这个生日，所以老爹也凑了个热闹？总而言之，皇室为了庆祝这唯一的王储的16岁生日，决定举办一个与民同乐的庆典，所有商贩可以免去税收和摊位费在王都里贩卖货物，同时因为王子的个人原因，也向广大民众征集美食。
以下都是艾什听说来的。
众所周知，这一任的皇帝是在他舅舅，也就是前任皇帝战死之后才被推选出来继任的，本身也没有什么治国的经略和胸襟。而他的儿子亚瑟却不同，他三岁就能使用全元素魔法，五岁骑术、弓术、剑术就不输成人，是个难得一遇的天才。
这样万众瞩目的王储殿下，却在八岁时生了一场怪病，像是被梦魇困住了那样，王子长睡不起，时常发出呓语。
皇帝皇后急坏了，但御医也好，教会的祭司也好，全都没见过这种症状，也无从下手。就这样王子病了两个月，一位半精灵族的吟游诗人说，自己有办法救王子，但是可能需要从王子身上取走一些东西。
皇帝那时已经心痛到愿意用自己换儿子的命，他在无可奈何之下，相信了那位吟游诗人，让他进了宫。
据说吟游诗人只是在王子的病床边弹唱了一首古老的龙诗——由龙语写成的歌曲，现如今已经没几个人会这种古老的语言了——然后王子就苏醒了。
神秘的吟游诗人在皇室反应过来之前就消失不见了。他并没有说自己拿走的是什么，然后，时间一天一天过去，大家在于王子的日常相处中发现了。
王子好像丧失了“快乐”的能力。
他几乎不笑了。
用笑容换来了健康的王子，活得不像一个活人。
这样的儿子让皇帝更加难过，但也束手无策。
就这样，在皇帝的悔恨和绝望中，王子失去笑容整整十年后，就在前不久，那个神秘的半精灵吟游诗人又出现在了王都，并且留下了一句意味深长的话。
“想要快乐还不简单？美食，美酒，爱情。”
就因为这句话，皇帝一咬牙，下了个命令：向全帝国征集美食，每一位拥有封地的贵族必须选送至少一道美食献于王子。同时，王都会举办为期一个月的庆典，吸引民间的商贩和厨师前往。
这些事，大多是盖因告诉艾什的，在说完之后，他还会眨着好看的眼睛问艾什：“艾什啊，你要不要，带着欧姆蛋去试试看？我听说只要能让王子说出好吃，皇帝愿意把一半的帝国财富拱手让出。”
艾什当时是怎么回答的呢？
“王都太远了。”他说，“托马老师不会放那么久的假的。而且欧姆蛋……应该做不到吧？”
这种童话故事一般的剧情，怎么想都轮不到他吧。再说了，艾什现在也对这种竞赛没什么太大兴趣。鬼知道那个王子是什么口味呢？而且，艾什经过观察发现，艾伯特老爹对“王都”特别敏感——毕竟，当年他就是从王都一路逃亡到赤沼镇来的呢。
还是算了吧。
艾什推开酒馆的门，深吸了一口空气。
那么遥远的事又与他何干呢？他现在就想去看看有什么海货能买，老爹辛苦了那么久，是时候给他做点好吃的了。</p>