第一三二八章 过境（2/2）

吏员听罢在本子上记了几笔，朝身后的士兵挥了挥手：“去，清点一下。”

几个士兵上前，粗鲁地掀开油布，开始一件一件地数。过了一会儿，士兵回来报了个数，吏员在本子上又添了几笔，抬头报了个税额。

胖子商人连忙从怀里掏出钱袋，数了银币，递过去。吏员收了，取出一张盖了印章的票据递给他，挥手让他过去。

胖子商人接过票据，小心翼翼地塞进怀里，招呼伙计们赶着马车快速过了哨卡。

当盘问完刚才那支拉着皮草的商队后，另一个同样来自施瓦本的商队首领上前，向吏员禀报了自己的货物种类和数量。

此人面目清瘦，高个子，穿着一件厚实的毛皮大衣，戴着貂皮帽子，手里攥着一根马鞭。

他报完后，等着吏员报税。吏员低头算了一会儿，抬起头，报了个数。那数字比前面刚过去的商队高了近一成。商队首领顿时觉察到不对，脸上的笑容僵了一瞬，小心翼翼地问：“大人，这税额……是不是算错了？怎么我们地税额比刚才过去的商队高了一成？我们手里的货物数量，种类和他们差不多，怎么就……”

吏员瞟了他一眼，冷冷地打断了他：“没错，确实多了一成。但这是为那些死在施瓦本人屠刀下的约纳士兵的家属征收的抚恤金，所以随机对你们这些施瓦本商队额外征收一成税额。”

施瓦本商人顿时傻了眼，张着嘴，半天说不出话来。他脸上的笑容彻底僵住了，嘴角抽搐了一下，又勉强扯出一丝笑意，声音有些发颤：“这……这是什么时候的事？怎么没听说过？”

吏员突然变得有些不耐烦，把羽毛笔往桌上一搁，抬起头，瞪了他一眼，喝道：“就是这两个礼拜的事，新规矩。过不过？不过就回去，别挡着后面的人！”他的声音拔高了，引得周围的人都扭头看过来。

施瓦本商人无奈地摇了摇头，叹了口气，脸上的笑容彻底垮了。他低头看着地上那块被踩得稀烂的泥地，沉默了片刻，抬起头，挤出一丝比哭还难看的笑：“过，过。我交！”

说罢，他从怀里掏出钱袋，数了银币，递过去，手指有些发抖。

吏员收了银币，塞进了一旁的木箱里，随后撕下票据递给他，挥了挥手。

施瓦本商人接过票据，塞进怀里，转身招呼商队快速过境，朝热内堡一侧赶去。

吏员看着商人的背影冷笑一声，低头看了一眼那笔额外的收入，差点儿笑出了声。他再次拿起羽毛笔，抬起头，朝下一个商队喊道：“下一个！”声音里带着几分得意。

他身后的几个士兵也咧着嘴笑着，互相挤了挤眼，又赶紧绷住脸，装作什么都没发生。一旦结束今日的勤务，他们便会拿着那笔额外的收入涌进集镇上的酒馆，好好消遣一番～

…………

吏员所在的位置对面约二十步外，则是通往施瓦本方向的哨卡。

此刻，站在哨卡出口处不远的那支商队的护卫队长朝刚才那个吏员剜了一眼，低声骂道：“呸！这些杂碎，要是在威尔斯省，我非扒了他们的皮，竟然敢以那些战死士兵的家属抚恤金为名义榨取钱财。”

他的手按在剑柄上，指节捏得发白，眼睛里的怒火像是要把那个吏员劈成两半。他穿着一件半旧的皮甲，腰间挂着长剑，脸上被冻得通红。

“奥利弗，别多管闲事，反正他们收的是施瓦本人的钱财。”

在他身后，一身商队首领装扮的斯坦利低声提醒了一句。他穿着一件深色的丝绸长袍，外罩一件厚实的毛皮大衣，头上戴着貂皮帽子，脸上堆着商人特有的、圆滑的笑容。

他的声音不高，却格外冷静，像是在陈述一个再简单不过的事实。

奥利弗咬了咬牙，松开了剑柄，别过头去，不再看那个吏员。

这时，旁边的吏员大声问道：“你们，马车上装的什么东西啊？”他的声音沙哑而机械，像是在重复一句说了无数遍的话。吏员手里握着羽毛笔，面前摊着厚厚的簿册，目光快速扫了一眼那些正在排队等候的商队。

斯坦利急忙上前两步，微微躬身，脸上堆着讨好的笑容，声音里带着几分恭敬解释道：“回大人，都是些残次的瓷器和普通的香料，送到施瓦本那边我们自营的商铺售卖。都是不值钱的东西～”

…………